拜占庭帝国，历史上被认为是一个希腊人的国家，因为在其上千年的存在期内，其文化和语言大多数是希腊的。尽管拜占庭人将自己视为罗马人，但他们的语言是希腊语，他们的文化在许多世纪中是希腊文化，到7世纪为止，他们的官方语言是拉丁语。周围的邻国，如东方的波斯帝国和阿拉伯帝国，西方的欧洲国家，北方的俄罗斯，都将他们称为罗马人。如果有人将他们称为希腊人，那么这对他们来说是一种侮辱，因为希腊人表示原始人。
